¿Cuántos tipos de virus existen?

Según un conteo del Comité Internacional para la Taxonomía de los Virus (ICTV por sus siglas en inglés), a través de su base de datos universal sobre estos seres, actualizado hasta 2005, se han clasificado 1,938 especies de virus, divididos en 3 órdenes, 73 familias y 255 géneros. Esto no quiere decir que sean todos los que existen en el mundo, pues los virólogos están rastreando cerca de 40,000 cepas diferentes, de las que muchas no causan enfermedades en el hombre y por lo mismo no se ha tenido la urgencia de estudiarlas en comparación con otras que pueden llegar a ser letales.

¿Cómo es y cómo funciona el traje especial contra el ébola?

El traje comprende de varias partes que deben cubrir toda la piel para evitar contacto con el exterior 

El virus del ébola puede penetrar ropa protectora común. Es por ello que las organizaciones internacionales de la salud recomiendan a los trabajadores, dedicados a la atención de pacientes o casos sospechosos, un kit especial para protegerse.

El traje comprende de varias partes que deben cubrir toda la piel para evitar contacto con el exterior.

Puede generar hasta 40 grados Celsius en su interior y toma aproximadamente cinco minutos ponérselo y unos 15 quitárselo.

A continuación, se describe el traje especial para evitar contagios:

1- Máscara médica: cubre la boca de gotas de sangre o fluidos corporales. Si el trabajador utiliza un respirador, debe romper la máscara para colocárselo.

2- Filtro de respiración: se lleva un respirador para proteger al usuario de tos del paciente. Según las pautas de la organización Médicos Sin Frontera (MSF), el respirador se debe poner de segundo, luego de ponerse el overol.

3- Overol: estos trajes son similares a los utilizados para manejar materiales peligrosos (hazmat) o en ambientes tóxicos. El supervisor del equipo que utilice estos trajes debe comprobar que los trajes no estén dañados.

4- Delantal: es de un material impermeable y se coloca encima como una capa final de ropa protectora.

5- Botas: son de goma y los pantalones se colocan dentro de ellas. Si no hay botas disponibles, los trabajadores deben usar calzados cerrados y resistentes a los fluidos.

6- Gorro quirúrgico: el gorro cubre la cabeza y el cuello. Ofrece un nivel adicional de protección a los trabajadores médicos, dado que impide que se toquen cualquier parte de su rostro mientras atienden a una persona.

7- Lentes protectores: protegen los ojos de salpicaduras y tienen una cobertura anti empañamiento.

8- Traje base: un traje quirúrgico tradicional, que absorbe líquidos y se limpia con facilidad. Se utiliza debajo del overol. Normalmente está metido dentro de las botas de goma para asegurar que no se expone la piel.

9- Guantes dobles: son necesarios al menos dos pares de guantes, colocados sobre las mangas del traje. Los trabajadores médicos deben cambiarse los guantes entre pacientes, y lavarse las manos cuidadosamente antes de ponerse un par nuevo. Los guantes de trabajo pesado (heavy duty) se usan siempre que los trabajadores necesiten manejar residuos infecciosos.