Dendrolagus: el canguro que prefiere los árboles a la tierra

Los canguros que eligieron los árboles

Sí, existen canguros que no recorren las planicies saltando, sino que habitan entre las ramas de los bosques húmedos. Son los canguros arborícolas, miembros del género Dendrolagus, una curiosa rama de los marsupiales diprotodontos pertenecientes a la familia Macropodidae.

Estos animales viven principalmente en Nueva Guinea, el noreste de Queensland en Australia y algunas islas cercanas. Prefieren las zonas montañosas, aunque hay una excepción: Dendrolagus spadix, que se ha adaptado a vivir en llanuras.

No son gigantes: su peso oscila entre los 4 y los 13 kilos, y su cuerpo mide entre 60 y 95 centímetros. Pero lo que les distingue es su asombrosa habilidad para moverse entre los árboles. Poseen una larga cola (no prensil) que les ayuda a mantener el equilibrio, y pueden dar saltos de hasta diez metros de una rama a otra. En el aire, parecen dominar el bosque como acróbatas entrenados.

Eso sí, en el suelo las cosas cambian. Son lentos y torpes, y su anatomía los obliga a inclinarse exageradamente hacia adelante para contrarrestar el peso de la cola. Quizá por eso eligieron los árboles: allí arriba, lejos del suelo, se sienten libres.