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Mignon Eberhart, escritora de novelas de misterio, afirma que los literatos aprenden su oficio escuchando, observando y meditando, a veces sin esfuerzo consciente. Como ejemplo de este fenómeno refiere el episodio siguiente: Un joven chino que aspiraba a ser una autoridad en objetos de jade fue a aprender de un erudito maestro, hombre ya de edad avanzada. Este caballero puso al muchacho un pedazo de jade en la mano, diciéndole que lo apretara con fuerza. En seguida comenzó a hablarle de filosofía, de los hombres, de las mujeres, del Sol, de casi todo lo que este astro alumbra. Trascurrida una hora le quitó la piedra y lo mandó a su casa. El procedimiento se repitió durante varias semanas. El joven se sentía frustrado (¿cuándo le hablaría del jade el anciano?) pero era demasiado cortés para interrumpir al venerable profesor. Llegó un día, sin embargo, en que, al ponerle el maestro una simple piedra en la mano, el discípulo exclamó: "¡Esto no es jade!"

El hecho de que al loro viejo no se le puedan enseñar nuevas palabras no obedece a que el ave sea incapaz de aplicarse al estudio, sino más bien a que se considera satisfecha con lo que sabe y cree que el aprendizaje está reservado estrictamente a los loros jóvenes.

En un seminario sobre planificación, un profesor de física en la Universidad de Basilea, en Suiza, sugirió, para agilizar la toma de decisiones en la oficina de obras públicas de la ciudad, prohibir los escritorios de gavetas. "Cada funcionario", explicó, "se verá obligado a llevar todas las tardes a casa los expedientes no resueltos, y regresarlos a la oficina al día siguiente". —Neueste Nachrichten de Lucerna