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Curiosos son los perros de mi vecino; cuando él no esta son animales tranquilos, apenas se nota su presencia. Sin embargo, en cuanto su dueño ronda por sus cercanías ladran ferozmente a quien sea que pase por frente a su casa, demostrando así dos cosas: que saben cuidar y cuando esta y cuando no esta su dueño (piensenlo).  La cuestión es que el ladrido impone.  Al escribir esto nos encontramos a una temperatura de 40 grados; duele y pesa en veda el calor en el ambiente. Tengo que llevar a mi niña a ballet, y aunque no esta muy lejos, las pocas calles que hay que caminar son un martirio.  Espero en la puerta a que mi hija salga y, despacio, muy despacio aparece de la esquina una figura en un paso lento, una anciana que, prudentemente, e insisto en esa palabra, prudentemente se aleja de la reja en la que le ladran los perros del vecino.  Se nota que su caminar es fatigoso, tarda una eternidad en recorrer 10 metros, y, cuando pasa fren...

La planta que se consume como droga psicoactiva y cuyo nombre científico es Cannabis sativa es originaria de las cordilleras del Himalaya, en Asia. Los vestigios más remotos de su uso, con 2,700 años de antigüedad, se hallaron en la tumba de una momia en el desierto de Gobi, cerca de Turpán. También se han encontrado semillas de 2,200-2,500 años de antigüedad en Mustang, un pequeño reino soberano ubicado al norte de Nepal. Hasta el siglo XIX esta planta, también llamada 'cáñamo de la India', se empleaba para elaborar hilo, telas y papel.  Según se dice, la Declaración de Independencia de Estados Unidos fue escrita en papel de cannabis. Hoy día, en el contexto de la lucha antidrogas se ha desestimado su potencial para la producción de textiles, medicamentos y hasta un eficiente biocombustible.

Las madres suelen decir que la grenetina son huesos de tiburón… y uno cree que come gelatina de tiburón… pero no. Su origen es animal. Se trata de un compuesto sólido, translúcido e insípido que se elabora con los huesos y las pieles de cerdos, reses y pescados separándolo de la grasa por medio de diversos procedimientos físico-químicos. El elemento más destacado de su composición es el colágeno, una proteína que bajo determinadas circunstancias alcanza el estado de coloide, un sistema conformado por una fase fluida y otra dispersa en forma de partículas. La moderna ingeniería de alimentos ha logrado elaborar gelatinas que no emplean grenetina, sino fuentes vegetales, como el alga japonesa llamada agar-agar.

Antes de 1933 los buzos utilizaban botas de plomo para desplazarse por el fondo del mar. Conciente de la necesidad de encontrar una manera de desplazarse con rapidez y facilidad, el marino francés Louis de Corlieu (1888-1971) patentó el primer modelo de sus aletas de goma para nadar. Nueve años después logró producirlas en serie, hasta que el estadounidense Owen Churchill, campeón olímpico de yate, le compró la licencia para venderlas con el nombre de swim fins a la Armada de los Estados Unidos, a partir de 1940.

Seguramente, Luciano Pavarotti es el cantante de ópera más conocido en el mundo. Era muy gordo, al igual que Plácido Domingo, Montserrat Caballé, Enrico Caruso, Ben Heppner, Jane Eaglen o Deborah Voigt, unas de las mejores voces operísticas. ¿Para cantar hay que estar entrado en kilos? Aunque no hay razón científica que lo compruebe, hay diversas teorías que tratan de explicarlo. Una asegura que la gran cantidad de tejido graso que rodea la laringe de estos intérpretes aumenta la capacidad de resonancia y produce un sonido más bello. Otros médicos argumentan que el esfuerzo que hacen con los pulmones les abre el apetito. Y una última teoría defiende que el acto de cantar ópera expande el cuerpo. En fin, ninguna explicación consoló a Deborah Voight, ya que en 2004 le impidieron actuar en la Royal Opera House de Londres por estar demasiado corpulenta.

Ésta es una pregunta con trampa: la piedra filosofal no ha existido nunca. Pero intenta explicarle eso a un alquimista. Los alquimistas creían que había ciertos metales que se transformaban en oro dentro de la tierra. Esta creencia estaba basada en el hecho de que las plantas y los animales crecen y pasan de ser una nimiedad a constituir un producto acabado. Con el oro debe pasar lo mismo (al menos, eso debieron pensar ellos). Pero se preguntaron: ¿qué sustancia albergaba la tierra que fuera capaz de facilitar esta transformación? Tenía que ser la piedra filosofal. Se idearon gran variedad de recetas para descubrirla. Una de las más famosas incluía dos mil huevos y la llevó a cabo un alquimista italiano llamado Bernard Trevisan. En el siglo XV, Trevisan se embarcó en su proyecto alquímico y empezó por hervir los huevos, les quitó la cáscara y separó las yemas de la albúmina. Lo siguiente fue dejarlos pudrirse con estiércol de caballo, y luego le añadió al mejunje las cáscaras...

A principios de los 80s apareció un anuncio comercial que criticaba y a la vez parodiaba el mal uso de una frase de reciente aparición la cual repetía constantemente: ¿Qué onda? El resultado obtenido fue contraproducente, ya que en vez de hacer conciencia y eliminar la susodicha palabrita, la impuso de moda y lo que en un principio parecía una grosería, resulto ser el saludo más común y corriente a partir de entonces. En el 2000 le toco el turno a "wey", haciendo su magistral aparición de la mano de los integrantes de la primera versión del Big Brother. Más recientemente (creo que sobra el más) tenemos la frase que nos cuestiona una llama: Ola ke ase, de cuya aparición ya he hablando anteriormente. El idioma esta vivo, y se modifica más rápido que nunca gracias a Internet. Y es justo en estos tiempos turbulentos que a alguien se le antojó crear la palabra princeso y de ahí pa'l real. No tiene relación con príncipe, como los de los cuentos en donde todos son ...