El signo ascendente está determinado por aquel que se encuentra en la línea del horizonte en el momento exacto del nacimiento de una persona. Existen 12 casas en el círculo zodiacal y 24 horas en el día. Esto quiere decir que el sol necesita más o menos dos horas para recorrer un signo. Normalmente éste se encuentra en la línea del horizonte (ascendente) hacia las 6:00, está en medio del cielo al mediodía, y en el poniente hacia las 18:00. Este horario debe determinarse con exactitud, pues de él también depende la latitud y longitud del lugar de nacimiento. Una persona nacida en Milán no tendrá el mismo ascendente que otra nacida en Río de Janeiro el mismo día y a la misma hora porque ambas ciudades tienen latitudes y longitudes diferentes. El signo ascendente, de acuerdo con los astrólogos, rige el cuerpo físico de la persona e influye en su modo de actuar y en las necesidades y respuestas de éste cuando se mezcla con las influencias del signo solar.