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Las madres suelen decir que la grenetina son huesos de tiburón… y uno cree que come gelatina de tiburón… pero no. Su origen es animal. Se trata de un compuesto sólido, translúcido e insípido que se elabora con los huesos y las pieles de cerdos, reses y pescados separándolo de la grasa por medio de diversos procedimientos físico-químicos. El elemento más destacado de su composición es el colágeno, una proteína que bajo determinadas circunstancias alcanza el estado de coloide, un sistema conformado por una fase fluida y otra dispersa en forma de partículas. La moderna ingeniería de alimentos ha logrado elaborar gelatinas que no emplean grenetina, sino fuentes vegetales, como el alga japonesa llamada agar-agar.

Antes de 1933 los buzos utilizaban botas de plomo para desplazarse por el fondo del mar. Conciente de la necesidad de encontrar una manera de desplazarse con rapidez y facilidad, el marino francés Louis de Corlieu (1888-1971) patentó el primer modelo de sus aletas de goma para nadar. Nueve años después logró producirlas en serie, hasta que el estadounidense Owen Churchill, campeón olímpico de yate, le compró la licencia para venderlas con el nombre de swim fins a la Armada de los Estados Unidos, a partir de 1940.

Seguramente, Luciano Pavarotti es el cantante de ópera más conocido en el mundo. Era muy gordo, al igual que Plácido Domingo, Montserrat Caballé, Enrico Caruso, Ben Heppner, Jane Eaglen o Deborah Voigt, unas de las mejores voces operísticas. ¿Para cantar hay que estar entrado en kilos? Aunque no hay razón científica que lo compruebe, hay diversas teorías que tratan de explicarlo. Una asegura que la gran cantidad de tejido graso que rodea la laringe de estos intérpretes aumenta la capacidad de resonancia y produce un sonido más bello. Otros médicos argumentan que el esfuerzo que hacen con los pulmones les abre el apetito. Y una última teoría defiende que el acto de cantar ópera expande el cuerpo. En fin, ninguna explicación consoló a Deborah Voight, ya que en 2004 le impidieron actuar en la Royal Opera House de Londres por estar demasiado corpulenta.

Ésta es una pregunta con trampa: la piedra filosofal no ha existido nunca. Pero intenta explicarle eso a un alquimista. Los alquimistas creían que había ciertos metales que se transformaban en oro dentro de la tierra. Esta creencia estaba basada en el hecho de que las plantas y los animales crecen y pasan de ser una nimiedad a constituir un producto acabado. Con el oro debe pasar lo mismo (al menos, eso debieron pensar ellos). Pero se preguntaron: ¿qué sustancia albergaba la tierra que fuera capaz de facilitar esta transformación? Tenía que ser la piedra filosofal. Se idearon gran variedad de recetas para descubrirla. Una de las más famosas incluía dos mil huevos y la llevó a cabo un alquimista italiano llamado Bernard Trevisan. En el siglo XV, Trevisan se embarcó en su proyecto alquímico y empezó por hervir los huevos, les quitó la cáscara y separó las yemas de la albúmina. Lo siguiente fue dejarlos pudrirse con estiércol de caballo, y luego le añadió al mejunje las cáscaras...

A principios de los 80s apareció un anuncio comercial que criticaba y a la vez parodiaba el mal uso de una frase de reciente aparición la cual repetía constantemente: ¿Qué onda? El resultado obtenido fue contraproducente, ya que en vez de hacer conciencia y eliminar la susodicha palabrita, la impuso de moda y lo que en un principio parecía una grosería, resulto ser el saludo más común y corriente a partir de entonces. En el 2000 le toco el turno a "wey", haciendo su magistral aparición de la mano de los integrantes de la primera versión del Big Brother. Más recientemente (creo que sobra el más) tenemos la frase que nos cuestiona una llama: Ola ke ase, de cuya aparición ya he hablando anteriormente. El idioma esta vivo, y se modifica más rápido que nunca gracias a Internet. Y es justo en estos tiempos turbulentos que a alguien se le antojó crear la palabra princeso y de ahí pa'l real. No tiene relación con príncipe, como los de los cuentos en donde todos son ...

Los automovilistas de Cleveland (Ohio) que llevan puesto el cinturón de seguridad al ser detenidos por alguna infracción de tránsito, reciben un trato preferente. El juez municipal Lloyd Brown ha acordado reducir en cinco dólares la suma de la multa en esos casos. Alega que quien se retrasa por ponerse el cinturón de seguridad al partir, es persona que lleva intenciones de conducir con cuidado, y que por tanto merece consideraciones especiales, sea cual sea la gravedad de su infracción.  

El golfista y el hombre de ciencia tienen mucho en común. Ambos se encaran con problemas que ellos mismos se han planteado. Y encuentran verdadero deleite en el interminable proceso de tratar de resolver los enigmas que se han propuesto a sí mismos. Opino que eso es vivir. — John Gardner en No Easy Victories