¿Cómo funciona un théremin?

Anteriormente llamado eterófono, es uno de los primeros instrumentos musicales electrónicos y el primer sintetizador de la historia. Fue inventado en 1919 por el físico ruso Lev Serguéievich Termen (quien luego afrancesó su nombre a León Thérémin). El diseño clásico consiste en una caja con dos antenas.

Se ejecuta acercando y alejando la mano a cada una de ellas, sin llegar a tocarlas. La antena izquierda (desde el punto de vista de un ejecutante diestro) es horizontal y con forma de bucle, y sirve para controlar el volumen: cuanto más cerca ele la misma esté la mano izquierda, más baja el volumen, y viceversa.

La antena derecha suele ser recta y en vertical, y sirve para controlar la frecuencia: cuanto más cerca esté la mano derecha de la misma, más agudo será el sonido producido.

En la actualidad algunos de los modelos caseros y comercializados del théremin disponen tan sólo de la antena que controla el tono, lo cual siendo rigurosos los convierte en un eterófono, y su uso frecuentemente es el de un aparato para efectos especiales más que un instrumento musical, al no poder acentuar ni separar las notas producirlas.