¿Por qué existen diferentes colorantes?

Debido a que existen diversos compuestos orgánicos que poseen pigmentos que proporcionan la diversidad del color. Muchos de ellos se encuentran en la naturaleza y pueden proceder de algún mineral, vegetal, animal o molusco, los otros son sintetizados en los laboratorios para emplearlos como tintes y colorantes.

Por ejemplo, de los pigmentos naturales de la cochinilla se puede obtener un colorante escarlata, a partir de su compuesto antraquinona, muy empleado en la industria alimentaria y cosmética. De los compuestos que son sintetizados en los laboratorios para la obtención de colorantes, los más importantes son los azoicos y organometálicos.

El primero se deriva del azobenceno y proporciona los rojos, amarillos y marrón, y el segundo, del compuesto ftalocianina del que se obtiene un tono azul vivo que se emplea en muchas pinturas, tintas de imprimir resinas y lápices.

La mezcla de colores produce resultados diferentes, ya sea que se empleen luces y pigmentos.