¿Por qué las bases de lanzamiento están cerca del ecuador?

Porque en esta zona del planeta es más fácil alcanzar la órbita gestacionaria, una región del espacio situada a 36,000 kilómetros sobre el ecuador que excepcionalmente se mantiene sin cambios respecto de la Tierra. Este hallazgo surgió en 1963, cuando los ingenieros en astronáutica descubrieron la importancia de esta órbita y por consiguiente, las ventajas de la franja ecuatorial para acceder al espacio.

De esta manera, si es lanzado un satélite geoestacionario en un movimiento sincrónico con la rotación terrestre y por encima del ecuador, su trayectoria no sufre más que una mínima corrección. Otra de las ventajas de este emplazamiento se debe a que, como la Tierra gira más rápido en el ecuador que en los polos, se puede aprovechar la velocidad de rotación de la propia base de lanzamiento y esto evita la necesidad de recurrir a motores más potentes para posicionar el aparato espacial.